Com o desenvolvimento que foi tendo a povoação, a 6 de outubro de 1788, por Provisão Régia, n.° 14, foi criada a Paróquia de Patos.
Gentílico: patoense ou patense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Patos, por provisão de 1788.
Elevado à categoria de vila com a denominação de Patos, pelo decreto, de 13-12-1832, desmembrado de Pombal. Instalada em 22-08-1833.
Elevado à condição de cidade com a denominação de Patos, pela lei estadual nº 200, de 24-101903.
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o município aparece constituído de 2 distritos: Patos e Passagem.
Assim permanecendo em divisão administrativa referente ao ano de 1933.
Em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937, o município aparece constituído de 4 distritos: Patos, Cacimba de Areia, Passagem e São José.
Pelo decreto-lei estadual nº 520, de 31-12-1943, o distrito de Passagem passou a denominar-se Espinharas e São José a denominar-se Mucunã.
No quadro fixado para vigorar no período de 1944-1948, o município aparece constituído de 4 distritos: Patos, Cacimba de Areia, Espinharas ex-Passagem e Mucunã ex-São José.
Pela lei estadual nº 318, de 07-01-1949, é criado o distrito de Salgadinho com terras desmembrada do distrito de Passagem e ainda sob a mesma lei o distrito de Epinharas volta a denominar-se Passagem e Mucunã a denominar-se São José de Espinharas.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1950, o município é constituído de 5 distrito: Patos, Cacimba de Areia, Passagem ex-Espinharas, Salgadinho e São José de Espinharas ex-Mucunã. Pela lei estadual nº 653, de 05-12-1951, é criado o distrito de Santa Terezinha e anexado ao município de Patos. Em divisão territorial datada de 1-VII-1955, o município é constituído de 6 distritos: Patos, Cacimba de Areia, Passagem, Salgadinho, Santa Terezinha e São José de Espinharas. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960. Pela lei municipal nº 406, de 05-07-1960, é criado o distrito de Areia de Baraúnas e anexado ao município de Patos. Pela lei municipal nº 409, de 05-07-1960, é criado o distrito de Santa Gertrudes e anexado ao município Patos. Pela estadual nº 2676, de 22-12-1961, desmembra do município de Patos o distrito de Salgadinho. Elevado à categoria de município. Pela lei estadual nº 2677, de 22-12-1961, desmembra do município de Patos o distrito de Santa Terezinha. Elevado à categoria de município. Pela lei estadual nº 2679, de 22-12-1961, desmembra do município de Patos os distritos de Passagem e Areia de Baraúnas, para formar o novo município de Passagem. Pela lei estadual nº 2689, de 262-12-1961, desmembra do município de Patos o distrito Cacimba de Areia. Elevado à categoria de município. Pela lei estadual nº 2687, de 22-12-1961, desmembra do município de Patos o distrito de São José de Espinharas. Elevado á categoria de município. Pela lei estadual nº 2825, de 14-04-1962, é criado o distrito de Jerimum ex-povoado e anexado ao município de Patos. Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 3 distritos: Patos, Jerimum e Santa Gertrudes. Pela lei estadual nº 3156, de 31-03-1964, desmembra do município de Patos o distrito de Jerimum. Elevado à categoria de município com a denominação de São José do Bonfim. Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, o município é constituído de 2 distritos: Patos e Santa Gertrudes. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2007.
Fonte: IBGE