Quando os colonos italianos iniciaram o plantio de fumo, por necessidade de mão-de-obra barata, vieram para Vila Progresso, descendentes de portugueses, a fim de auxiliarem nas plantações.
Em 1941, chega à Vila Progresso o Frei Constantino Van Ryn, natural da Holanda, que permaneceu na localidade até 1964 e muito colaborou para o desenvolvimento local, organizando a vida social e religiosa da comunidade, dirigindo o hospital e o grupo escolar. Em sua homenagem, ao lado da casa canônica, por sugestão do Frei Albano Bohn, foi construído um monumento com seu busto.
Progresso desmembrou-se de Lajeado em 1987. A data de fundação do município é 30 de novembro de 1987.
CARACTERÍSTICAS
A população é de 6.210 habitantes (Contagem 2007).
Sua área é de 255 km² representando 0.0949% do Estado, 0.0453% da Região e 0.003% de todo o território brasileiro.
Seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0.738 segundo o Atlas de Desenvolvimento Humano/PNUD (2000).
Gentílico: Progressense
Data de Criação: 30/11/1987
Lei de Criação: Lei nº. 8424
Ano de Instalação: 1989
Município de origem: Lajeado
Microrregião: Lajeado-Estrela
Mesorregião: Centro Oriental Rio-Grandense
Altitude da Sede: 536 m
Distância à Capital: 136,41Km
Vias de Acesso: BR 386, RS 423
Limites:
Ao Norte: Fontoura Xavier e Pouso Novo.
Ao Sul: Canudos do Vale e Boqueirão do Leão
À Leste: Marques de Souza e Canudos do Vale
À Oeste: Barros Cassal
- Economia
A economia é predominantemente agrícola, caracterizada pelo minifúndio, com uma média 20 hectares por propriedade. Destaca-se no município a cultura de milho, fumo, a avicultura, a suinocultura e a criação de gado leiteiro.
No setor industrial, o destaque é da indústria moveleira. O comércio está em crescimento e atende à demanda local.
- Cultura
A maior parte da população é de origem italiana e a religião predominante é a Católica. Próximo à Igreja Matriz, está o monumento em homenagem a Frei Constantino, responsável pela organização da vida social e religiosa da cidade.
Fonte: PREFEITURA MUNICIPAL IBGE FAMURS REGIÃO DOS VALES
Autor do Histórico: JONES DOMINGO BIANCHETTI